Στο πλαίσιο οργανωμένης αστυνομικής επιχείρησης, εντοπίστηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης 21 Μαρτίου σε περιοχή της Ανατολικής Μάνης Λακωνίας, από αστυνομικούς του Τμήματος Ασφαλείας Σπάρτης και του Αστυνομικού Τμήματος Γυθείου, φορτηγό όχημα (νταλίκα), το οποίο μετέφερε μεγάλες ποσότητες λαθραίων τσιγάρων.
Το όχημα οδηγούσε ένας 39χρονος Έλληνας, ενώ επέβαιναν άλλοι δυο Έλληνες, ηλικίας 33 και 28 ετών, αντίστοιχα. Στο χώρο φόρτωσης του οχήματος οι αστυνομικοί βρήκαν και κατάσχεσαν μεγάλη ποσότητα λαθραίων τσιγάρων, διαφόρων εταιρειών, τα οποία δεν έφεραν την ενδεικτική ταινία φόρου κατανάλωσης.
Κατά την εξέλιξη των ερευνών και σε κοντινή απόσταση εντοπίστηκε άλλο Ι.Χ. επιβατηγό όχημα, με οδηγό ένα 24χρονο Έλληνα και επιβάτες τρεις Έλληνες, ηλικίας 53, 27 και 39 ετών, αντίστοιχα. Όπως προέκυψε από την αστυνομική έρευνα το συγκεκριμένο όχημα λειτουργούσε ως «προπομπός» του  φορτηγού, για την ενημέρωση σε περίπτωση μπλόκων ή ελέγχων από τις διωκτικές Αρχές.
Επιπρόσθετα, σε κοντινό όρμο και σε συνεργασία με το Λιμεναρχείο Γυθείου, εντοπίστηκε πλωτό σκάφος, ιδιοκτησίας 30χρονου Έλληνα, από το οποίο, όπως προέκυψε, μεταφορτώθηκαν τα λαθραία τσιγάρα στην ξηρά.

Κατασχέθηκαν συνολικά, τα δυο προαναφερόμενα οχήματα και το σκάφος, καθώς επίσης το χρηματικό ποσό των -10.440- ευρώ, τρία (3) κυνηγητικά όπλα, τρεις (3) φορητοί ασύρματοι επικοινωνίας και εννέα (9) κινητά τηλέφωνα, που χρησιμοποιούσαν οι δράστες για τις μεταξύ τους επικοινωνίες και συνεννοήσεις.  

Όπως προέκυψε από την αστυνομική έρευνα οι οκτώ (8) συλληφθέντες μετέχουν σε εγκληματική οργάνωση διακίνησης και εμπορίας λαθραίων τσιγάρων. Για την πλήρη διερεύνηση της υπόθεσης και του εύρους της δραστηριότητας της εγκληματικής οργάνωσης υπάρχει περαιτέρω στενή συνεργασία με τις τοπικές Λιμενικές Αρχές και με κλιμάκιο της Υπηρεσίας Οικονομικής Αστυνομίας και Δίωξης Ηλεκτρονικού Εγκλήματος.   

Στο πλαίσιο αυτό ερευνάται η συμμετοχή -  εμπλοκή των συλληφθέντων και σε άλλες περιπτώσεις διακίνησης και εμπορίας λαθραίων τσιγάρων, ενώ σε εξέλιξη βρίσκεται η διαδικασία πλήρους καταμέτρησης της ποσότητας των λαθραίων, που εκτιμάται ότι υπερβαίνουν τις (450.000) πακέτα. Επίσης σε εξέλιξη βρίσκεται η διαδικασία υπολογισμού των διαφυγόντων δασμών, που υπολογίζονται στο ποσό του ενός  (1.000.000) εκατομμυρίου ευρώ, περίπου.  
   
Σε βάρος των οκτώ συλληφθέντων σχηματίζεται δικογραφία κακουργηματικού χαρακτήρα για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, ξέπλυμα «μαύρου» χρήματος και παράβαση φορολογικών και τελωνειακών διατάξεων.

Οι συλληφθέντες θα οδηγηθούν στον κ. Εισαγγελέα Πλημμελειοδικών Γυθείου.